「きつねの窓」安房直子

　「きつねの窓」は、６年生の教科書教材だ（だった？）そうだ。
　それとは知らずに読んだが、とてもいい話だった。
　この場合の「いい」というのは、奥の深さである。決して明るいハッピーな話ではない。悲しい雰囲気もある。何がいいたいか明確でない感じもある。でも、だからこそ、じっくり考えてみたくなる作品なのである。
　あるＨＰには次のようにあった→ここ

「きつねの窓」という作品をご存じだろうか？　安房直子の代表作である。若い猟師が、親を殺された子狐とであう。子狐は染物屋の少年に化けているが、若者はその正体を既に知っている。子狐は若者の指を桔梗の色で染める。染めた指を菱形にしてつくった窓には懐かしい人が現れるのだという。狐はこうしていつも死んだ母親と会っているのだと。半信半疑のまま若者が染められた指で窓をつくると、その中に昔好きだった少女の顔がよみがえった。喜んだ若者は、きつねに乞われるまま仕事道具の鉄砲を渡してしまう。ところが家に戻るとうっかり手を洗って、魔法は消える。

小学校の国語の教科書に長い間掲載されていたので、ご記憶の方もいらっしゃるかもしれない。親を亡くした子狐がけなげでかわいいのなんの。狐だとばれても一向に気にしない、一所懸命な間抜けぶりがおかしく、ありったけのせつなさをまき散らす。おかしみとせつなさは隣り合わせなのだ。これは安房直子の得意とする通奏低音で、賢治や南吉をはじめとする日本の童話作家たちはずっとこの「おかしみと隣り合わせのせつなさ」を大切にしてきたように思う。

　きつねは、若者を懲らしめたいわけではない。純粋に、指を染め、懐かしい人に会える秘密を教える。
　「せつなさ」
　その通りだ、読後感の「悲しさ」は「せつなさ」というのがぴったりだ。
　ネットでは授業実践報告も見られたが(例えば、ここ）、それを見る前に、もう少し１人で教材解釈を楽しんでみたい。