「ハッピーバースデー」青木和雄

出版社/著者からの内容紹介
実の母親に愛してもらえず、誕生日さえ忘れられてしまった１１歳の少女・あすかは、声を失ってしまう。しかし、優しい祖父母の元で自然の営みに触れ、「いのち」の意味を学ぶ。生まれかわったあすかがどんな行動を起こすのか。そして、母親の愛は戻って来るのか…リアルな展開に、５頁に一度は、涙が噴き出る物語。

内容（「BOOK」データベースより）
「ああ、あすかなんて、本当に生まなきゃよかったなあ。」自分の思い通りに成長した長男に比べ、できの悪い娘あすかに容赦ない言葉を浴びせる母静代。しかし静代の見せかけの鎧は、職場の年若い上司なつきによって徐々に剥がされていく。愛に餓え、愛を求めて彷徨う母娘の再生の物語。

　学校の図書館にあった本。今年の夏の読書感想文でも数点あった（コミックもあるらしいので、そちらを読んだのかもしれない）。１００万人が泣いたなどというコピーも踊っている。
　次から次へと主人公あすかに不幸が訪れる。だからといって「５頁に一度は、涙が噴き出る物語」とは・・・。
　
　不幸が訪れれば訪れるほど、先を読みたくなる。ストーリー展開が激しくて、いっき読みしたくなるタイプの本だから、中学生が好んで読むのは、よく分かる。
　ただし、私は好きにはなれなかった。
　作者はカウンセラーで、実話に基づいているというが、道徳の教科書に掲載されるような「できすぎ」な感じがあるからだ。　
　典型的な悲劇に、典型的なハッピーエンド。
　それでも、読みやすさゆえに中学生が喜んで手に取るなら、それでもいいかなと思う。
　読書のきっかけになるなら、コミックでも、映画やドラマの元本でも、お子様ランチのようなお手軽本でもいいと思う。
　「いじめ」問題について考えるきっかけにはなりうる１冊だ。
　「いじめ」問題が騒がれる昨今だから、一度目を通してみる価値はある。