おそるべし リケン！

　７月１９日、新潟県中越沖地震の影響で部品メーカーのリケンが生産を停止していることを受け、国内の全ての自動車メーカーが完成車の生産を一時停止することになった。
　リケンが生産しているのは、他の追随を許さないピストンリングなのだとか。
　1926年（大正15年）　財団法人理化学研究所の大河内研究室の海老原敬吉博士によりシリンダ内壁に対し均一な圧力を及ぼすピストンリングの製造法が発明され、各国の特許を取得。
　1927年（昭和2年）　理化学興業株式会社として設立
　1949年（昭和24年）　理研柏崎ピストンリング工業株式会社、理研工業株式会社より分離設立
　1950年（昭和25年）　理研ピストンリング工業株式会社に改名
　1979年（昭和54年）　株式会社リケンに改名

　ふだん注目されない会社だが、リケンはすごいのだ。
　そして、そのすごさはルーツである「理化学研究所」のすごさなのだと思っている。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%90%86%E5%8C%96%E5%AD%A6%E7%A0%94%E7%A9%B6%E6%89%80

　理化学研究所は、1917年に創設された物理学、化学、工学、生物学、医科学など基礎研究から応用研究まで行なう日本で唯一の自然科学の総合研究所。
　略称「理研」。
　そう、いわゆる「リケン」と呼ばれるつ企業は、皆このグループなのだ。
　そして、「リコー」もこのグループに含まれる。、理化学研究所で開発された「理研陽画感光紙」の製造及び販売の目的で理化学興業から独立して「理研感光紙株式会社」として設立されたのが、今のリコーである。
　 現存している関連各社は以下のように記されている。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
リコー
三愛（リコー子会社で、主にファッション系・水着系が中心）
三愛石油
リコーエレメックス
リコーリース
科研製薬
リケンテクノス（旧･理研ビニル工業）
理研ビタミン
リケン
理研電線
オカモト（旧･岡本理研ゴム）
理研コランダム（日本で有数の原石発掘会社）
理研計器（計測機器メーカー）
エルゴテック（旧･理研鋼機→トーヨコ理研）
理研製鋼（現大同特殊鋼子会社）
理研軽金属（現日本軽金属子会社）
新日軽（上記会社の建材部門の譲受先）
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
　「理化学研究所」は、鈴木梅太郎、寺田寅彦、中谷宇吉郎、長岡半太郎、池田菊苗、本多光太郎、湯川秀樹、朝永振一郎、仁科芳雄など多くの優秀な科学者を輩出した。
　後に理研コンツェルンと呼ばれる企業グループ（十五大財閥の1つ）を形成したが、太平洋戦争の終結と共に解体された。
　1927年に、理化学研究所の発明を製品化する事業体として理化学興業を創設。
　理化学興業と理化学研究所は工作機械、マグネシウム、ゴム、飛行機用部品、合成酒など多数の発明品の生産会社を擁す理研産業団（理研コンツェルン）を形成してゆく。
　最盛期には会社数63、工場数121の大コンツェルンとなった。
　1939年の理化学研究所の収入370万5000円のうち、特許料や配当などの形で理研産業団各社が納めた額は303万3000円を占めた。その年の理研の研究費は231万1000円だったので、理化学研究所は資金潤沢で何の束縛もない「科学者たちの楽園」だった。
　のちに理研コンツェルンの事業を継承した会社にはリコー等理研グループと呼ばれる企業群がある。

1941年、陸軍の要請を受け、仁科芳雄が中心となって原子爆弾開発の極秘研究（ニ号研究）を開始。

というのも、この研究所のすごさを感じさせる。
　1946年、太平洋戦争終結とともに連合軍司令部の指命により理化学研究所、理研工業（理化学興業の後身）、理研産業団は解体され、仁科研究室のサイクロトロンも海中に投棄された。
　原爆製造にかかわるサイクロトロンについては、このＨＰが詳しい→ここ

1948年、「株式会社科学研究所」発足。財団法人理化学研究所は正式に解散した。
1952年、株式会社科学研究所設立。旧社は科研化学株式会社に改称し、純民間企業となる（現在の科研製薬株式会社）
1956年、「株式会社科学研究所法」が制定され、政府の出資を受ける。
1958年に「理化学研究所法案」が制定され、特殊法人「理化学研究所」として新たに発足した。
2003年10月、独立行政法人化され、2001年にノーベル化学賞を受賞した野依良治を理事長に迎えた。

　こんな言い方は「リケン」に失礼だが、「リケン」のすごさは、理化学研究所のすごさの継承だと思う。
　思うだけでは失礼なので、もう少し調べてみたい。